１６日夜、宮城県栗原市の東北自動車道で路肩付近に停車していた大型バスに大型トラックが追突し４人が死傷しました。バスは走行中に煙が出ていて、オーバーヒートして停車した後、５分から１０分のうちに事故に巻き込まれたことが分かりました。

　元木博昭カメラマン「バスの奥にあるトラックの運転席が、かなり潰れているのが確認できます」

　１６日午後８時１５分ごろ、栗原市若柳有賀の東北道下り線で路肩付近に停車していた大型バスに大型トラックが追突しました。

　バスには運転手１人と外国人４０人が乗っていましたが、エンジントラブルを受け全員が外に出ていて、このうちバスの後方付近にいた３人がトラックにはねられました。

　この事故で、ネパール人の２０代の男性２人と日本人の５０代の女性運転手１人の計３人が全身を強く打ち死亡しました。トラックを運転していた青森県の男性が重傷を負いました。

　バスは、仙台市のタクシー会社が所有していて、亡くなった女性運転手は会社の社長だということです。

　会社の人「１７日朝にニュースを見ましてあっと。女性の運転手だということで。運転手で女性は社長しかいないので、それで一応事務に一生懸命になって連絡しましたが、やっぱり社長だったと」

　バスは走行中に煙が出ていて、乗客が目撃していました。

　会社の人によりますと、バスはオーバーヒートして停車した後、運転手と乗客は車の外に避難しました。死亡した３人がバスの後ろにあるエンジンを確認していたところ、事故に巻き込まれたということです。その間、５分から１０分ほどだったということです。

　会社の人「後ろに行ってまさかと思ったんじゃないでしょうか。そこに飛び込むのはちょっと考えられないですね。残念です」

　乗客は全員留学生で、ネパール人が３９人でバングラデシュ人が１人です。１６日夜は、アルバイトのため岩手県一関市にある工場に向かう途中だったということです。

　高橋直希記者「間もなく深夜１時になるところです。乗客を乗せたバスは若柳警察署に到着しました。バスの中から１人ずつ乗客の方が降りてきています」

　警察は、乗客から話を聞いたりドライブレコーダーを解析したりして詳しい事故の原因を調べています。

　現場は金成ＰＡから南に約２キロの地点で、緩いカーブで夜になると見通しが悪いということです。

　事故の影響で、東北道は若柳金成ＩＣと岩手県の一関ＩＣの間の下り線で通行止めとなっていましたが、約１２時間後に解除されました。

　なお、国土交通省は今回の事故を多数の死傷者が生じ社会的影響が大きいとして、特別重要調査対象事故に指定し、事業用自動車事故調査委員会に調査を要請、委員会は調査を始めました。

　現場の状況です。バスは２．９メートルの路肩に車を停め、乗客はバスから１４０メートル前に避難。死亡した３人がエンジンを確認していたところ、事故に巻き込まれました。