世界中から愛されているイギリス首相官邸のネコ、「ネズミ捕獲長」の「ラリー」が死んだ時に備えて、極秘の計画が進められていると地元メディアが報じました。

　イギリスのタイムズ紙は23日、イギリス首相官邸の高官が「ネズミ捕獲長」のラリーの死に備えて、プレスリリースの草案や写真を用意し、首相官邸のITシステムで保管していると報じました。

　一連の計画は「ラリー・ブリッジズ＝ラリー橋」と呼ばれているということです。

　イギリスでは、主要な王室メンバーの葬儀計画が橋の名前にちなんだコードネームで呼ばれていることから、ラリーがロイヤルファミリー並みの特別な存在となっていると話題になっています。

　今のところラリーの健康状態に問題はないとされていますが、年齢が17歳で、人間に換算すると84歳くらいと高齢で、健康を不安視する声も上がっています。

　イギリス首相官邸は「コメントできない」としています。

　野良猫だったラリーは動物保護センターにいた時にネズミ捕りの能力を買われ、2011年にイギリス首相官邸の「ネズミ捕獲長」に就任しました。

　首相官邸で、ネコに公式な肩書が与えられたのはラリーが初めてです。

　これまでにキャメロン元首相やジョンソン元首相ら6人の首相のもとで働いていて、ラリーはイギリスで最も有名なネコとして世界中から愛されています。