楽天イーグルスは１５日のオープン戦で先発ローテ入りが期待される新外国人、ハワードが先発し好投。ルーキー宗山とベテラン鈴木大地がバットでアピールしました。

　１５日の先発はメジャーリーグ経験もある新外国人ハワード。その立ち上がり。先頭バッターを１４９キロのストレートで見逃し三振に斬って取ると、２回裏にはチェンジアップやカーブ。最速１５１キロのストレートに多彩な変化球を織り交ぜＤｅＮＡ打線に的を絞らせません。

　４回裏に１点を失いますが、筒香をダブルプレーに打ち取りマウンドを降りたハワードは　４回を投げ無四球１失点。開幕へ向け楽しみなピッチングを見せてくれました。

　一方、バットで魅せたのがルーキーの宗山。第１打席、カットボールを捉えレフトへのヒットを放つと第４打席にはフォークをライト前へ。オープン戦４度目のマルチ安打となりました。

　１点を追う６回には、満塁のチャンスで鈴木大地が初球を振りぬきライトオーバーの逆転タイムリー２ベース。プロ１４年目のベテランがバットで存在感を示しました。

【オープン戦１５日】ＤｅＮＡ１－４楽天＠横浜スタジアム