満開を迎えた仙台の桜の話題です。宮城野区の住宅街であと数年で伐採される予定の一本桜が、見事に咲きました。

　宮城野区銀杏町の住宅街に立つ１本のソメイヨシノ。この日は近くで入学式があり、満開の木の下にたくさんの笑顔がありました。　「弟が入学して、成長したなって感じですね。桜がずっと毎年あって、きれいだなと思って（写真を撮った）」

　「もう幼稚園の時からここで写真を撮ってたので、入学式とか、日々の成長をここで撮ろうかなと思って」

　かつてこの場所は民家の庭でしたが、仙台市が２０１７年に取得しました。市道を片側１車線から３車線に広げる目的です。周辺は交通量が多いうえに線路のアンダーパスもあり渋滞が課題となっています。

　近所の男性「だいぶ（道は）混みますね。早く拡幅して欲しいとは思うんですけど、とはいえ、やっぱりこういうもの（桜）が無くなるってのも、ちょっと寂しい思いはしますよね」

　桜の持ち主だった佐藤和子さんです。桜は今から５９年前、１９６３年に長女の幼稚園入園を記念して夫の直度さんが植えました。　佐藤和子さん「主人が（庭の）門を開けて（桜を見ないかと）勧誘するんですよね。おかしい（笑）。どうぞどうぞって（笑）」

　直度さんは５年ほど前に亡くなるまで、外から眺める人がいれば庭に招き入れ、夜になればライトアップをして自慢の桜を愛でてきました。

　半世紀以上にわたり、愛されてきたこの桜は伐採されることが決まっています。

　市には桜の保存を望む多くの声が寄せられましたが「移植には耐えられない」というのが樹木医の診断結果でした。

　現在、市とＪＲが線路周辺の工事計画について協議を進めていて、桜は数年後には伐採される予定です。

　佐藤和子さん「ギリギリまでは切らないで残しててもらいたいし、最後の最後に切ってもらいたい気持ちはありますよね。いつも（夫に）見せてます、また咲いたよって。青空に桜がそれこそ羽衣を着て、桜が羽衣を着てね昇っていくって感じがするんですよ」

　一本桜の向かいには、かつて仙台医療センターがありました。今は更地となっていますが、今後、県民会館とみやぎＮＰＯプラザが移転集約されることになっていて、地域の景色はあと数年で大きく変わっていきそうです。