１２月に閉店する宮城県のアンテナショップ宮城ふるさとプラザを存続させようと、運営団体は開設にかかる経費をクラウドファンディングで募っています。

　全国各地の特産品が購入でき地域の情報に触れられるアンテナショップは１９９４年、沖縄県が銀座にオープンさせたことが始まりです。当時はバブル経済の崩壊で不動産市場は長期間にわたり低迷し賃貸料が安くなっていたことから、アンテナショップは東京の一等地に次々オープンします。

　宮城県のアンテナショップ、宮城ふるさとプラザは池袋に２００５年にオープンしています。農水産物の加工品や工芸品などを販売するほか、牛タンのレストランもあり２０２３年度は６６万人が来店し約５億３１００万円を売り上げました。しかし、店舗は１２月１５日に閉店することになりました。

　サンドウィッチマンがラジオ番組で取り上げたことで話題になり、これだけの売り上げがありますが、ＪＲ池袋駅東口から徒歩２分と立地が非常に良いため宮城県はテナント料として年間１億３０００万円余りを負担してきました。

　経費負担の大きさやオンライン販売などを強化していくことなどを理由に、宮城県はアンテナショップの閉店を決めました。

　アンテナショップの閉店は、宮城県に限ったことではないようです。東京の一般財団法人地域活性化センターによると、東京に展開する自治体のアンテナショップは２０２０年の８１店をピークに減少していて、２０２３年は６７店となりました。

　一方で東京以外の店舗は２０２０年は７５店でしたが２０２３年は９７店とこの数年は増加傾向が続いています。

　特に大阪・関西万博を２０２５年に控え、大阪駅前にオープンした商業ビルに北陸３県や高知県などのアンテナショップ１５店舗がオープンしています。

　宮城県が閉店を決めた宮城ふるさとプラザですが、存続を望む声が多かったこともありこれまで運営を行ってきた宮城県物産振興協会が１月に日本橋の茅場町に場所を移し営業を続けることが決まっています。

　宮城県物産振興協会横田清志常務理事「我々協会としても拠点をゼロにしてはいけないということで、新しいお店は無いかということで探した結果、日本橋茅場町に物件があった。そこに一旦移して仮設店舗ではございますけど再開したいという考え。物販だけでない宮城県をＰＲする拠点活動をずっと続けていきたい」

　閉店は免れたものの茅場町の店舗は仮設で２０２６年３月までしか営業できないことから、その後も別の場所で営業するための費用をクラウドファンディングで募っています。　期間は１２月２７日までですが、目標額２０００万円に対し現在集まっている額は２２日正午まで約９００万円。協会はこの資金を頼みの綱に、再出発を目指しています。