２０２４年の家計調査の結果が発表されました。仙台市はラーメンの支出額が３年連続３位で、１０年ぶりのトップ２入りはなりませんでした。

　総務省の家計調査によりますと、２人以上の世帯による１世帯当たりのラーメンの年間支出額で、仙台市は前の年より２５００円ほど多い１万５５３４円でした。

　３年連続の３位で、２０１４年以来のトップ２に食い込むことはできませんでした。

　１位は山形市の２万２３８９円、２位は新潟市の１万６２９２円で、１位から３位の順位は３年連続で変わっていません。

　仙台市若林区にある麺屋とがし本店の看板商品は、豚骨と鶏ガラをベースにした濃厚つけ麺です。

　宮城県でラーメン店６店舗を経営し、この道２０年の冨樫社長に仙台市の３位という順位をどのように受け止めているのか伺いました。

　麺屋とがし冨樫達也社長「とてもうれしい結果。仙台市民の皆様がラーメンを愛してくださる証拠でもありますし、ラーメン店経営者として誇りに思います。山形市に負けたのはそこまで悔しくない。新潟市に負けたのはちょっと悔しい」

　仙台市がトップ２に入れば１０年ぶりということでしたが、新潟市との差は約７５０円でした。

　仙台市のラーメン支出額は、記録が残る２０００年以降１万円前後で推移していましたが、２０２２年に初めて１万２０００円台を突破し、今回は過去最高額の１万５５３４円でした。

　仙台市でのラーメン熱の高まりについて、数々のラーメン店を取材してきた仙台のタウン情報誌Ｓｔｙｌｅ編集部の岩本拓也さんによりますと、大きく分けて３つの要因が挙げられるということでした。

　１つ目は、全国の有名店が仙台市に出店していることです。仙台市民が有名店の味を近場で楽しめるようになっただけではなく、既存のラーメン店がお客さんを逃がさないため新たなメニューを開発する動きもみられるということです。

　２つ目は、ご当地ラーメンが有名な地域が隣県にあることです。総務省の家計調査では、対象世帯が市外でラーメンを食べても居住自治体の支出額としてカウントされます。

　山形県には辛味噌ラーメンをはじめ地域ごとに特色がありますし、福島県には喜多方ラーメンや白河ラーメンがありますので、足を伸ばして仙台市民が食べに行っていることも理由の１つということです。

　３つ目は、仙台市で大規模なラーメンイベントが増えてきているということ。これまでラーメン店には足を運ばなかった人でもカジュアルに参加できるラーメンイベントを通して全国各地の味に触れ、結果的にラーメンユーザーを増やすきっかけ作りになっているということです。

　山形市や新潟市は行政が予算を執ってラーメンの魅力を発信しているので、仙台市でもこのような後押しがあると更に支出額が増えていくのではということでした。

　なお、今回の家計調査で仙台市が支出額で全国１位になったのは、かまぼこの２５年連続をはじめ、チューハイや子ども用靴下など計７品目となっています。